Кантеле

Теперь кантеле встречается у карел редко и мало кто умеет играть на ней. На мою просьбу сыграть на кантеле карелы отказались неумением. Я уже терял надежду услышать народную музыку, здесь на месте, когда вдруг, проходя по деревне, увидел слепого, седого старика, вышедшего погреться на предвечернем солнышке. Старый карел ни слова не говорил по русски, и когда ему всунули в руки кантеле, он нежно дотронулся до её струн, и печальная, дикая мелодия зазвенела в воздухе.

Кантеле имеет глубокий, мягкий звук, немножко печальный, меланхолический, но в то же время торжественный.
В глухих лесах и священных рощах, где карелы-язычники когда то совершали свои таинственные обряды, эти торжественные, глубокие звуки должны были наполнять душу карела тем священным трепетом, который у него под влиянием лесных чар держится и до сих пор.
В земской избе было душно. Мы вышли на свежий воздух и уселись у изгороди за стол, на котором карелка поставила самовар. Скоро у изгороди собралась почти вся деревня. Рядом сидел старик карел и играл на кантеле. Его игру даже сами карелы редко слыхали. Мотивов у него было немного: на мою просьбу сыграть что нибудь старое, карельское он играл что-то, что и сам объяснить не мог, но немножко дикие и грустные ноты, прерываемые большими паузами, были безусловно красивы. А потом он играл барыню и казачка, и пальцы его проворно бегали по 12-ти струнам кантеле. В толпе корел я увидал тут много хороших лиц: светло-рыжие, с длинными, мягкими, перепутанными волосами, со светлыми усами и голубыми глазами, они точно дети сидели на заборе, слушали редкую музыку и с любопытством смотрели на заезжего человека. Мой фотографический аппарат , стоявший рядом, и висевший на поясе револьвер, занимали их даже больше, нежели я сам. А потом они разговорились, как дети, всяк говорил своё, и я заключил, что в толпе, на миру карел несравненно разговорчивее.
Уже вечерело ,а старый карел все играл и играл свои две - три мелодии. Последние лучи красноватого солнца падали на рыжие лица карел, с которых не сходило, хорошее, детски чистое выражение... но пора было ехать.
- Можно идти домой ? - спрашивали карелы, спрыгивая с изгороди.
- Можно, можно - крикнул я , удивлённый такой вежливостью - всего хорошего, живите с богом.
- Прощай, прощай !... и толпа разошлась.

Олонецкий край. Круковский М.А.1904 г.