Литва встала на Корелу

Политическая история нашла отражение в грамоте № 590. Она была найдена в 1981 г. и датирована последней четвертью XII в., по этой причине её короткий и выразительный текст («Литва встала на Корелу») был связан с событиями 1191 г., когда корела с новгородцами ходила на емь. Однако тщательная проверка стратиграфических обстоятельств находки позволила датировать грамоту второй половиной XI в. Таким образом, на сегодняшний день она является древнейшим упоминанием корелы в письменных источниках.

Поначалу новая датировка казалась необоснованной, поскольку Литва ещё не достигла соответствующей степени политического развития, чтобы столкнуться с отдалённой от неё корелой. Лишь с конца XII в. проявляется активность Литвы у южных границ Новгородского государства. Казалось, что первое столкновение Литвы с корелой могло произойти только в 1240 г. Летопись сообщает, что немцы с чудью и Литвой завоевали водь и дань на неё возложили, построили крепость Копорье и т. д.

Однако В. Л. Янин считает, что конфликту Литвы с корелой во второй половине XI в. может быть дано убедительное объяснение. Полоцкий князь Всеслав дважды ходил походом на Новгород: в 1066 и 1069 гг., когда его изгнали из Полоцка. Второй поход он предпринял из изгнания и исходным пунктом его похода, как показывают некоторые обстоятельства, была Водская земля.

Столкновение литовцев с пограничными вожанам карелами могло произойти на пути от Водской земли к Новгороду. Возможно также, что конфликт произошел внутри войска Всеслава, в котором были карелы. Наличие литовцев в войске полоцкого князя более чем естественно, потому что до возникновения Литвы как самостоятельного государства она входила в орбиту полоцкого влияния. Таким образом, полученное в Новгороде донесение на бересте информирует новгородцев о конфликте между литовцами и карелами.

Любопытна и сама грамота. На целом листе бересты (длина 41 см, ширина 10,4 см) запись занимает небольшое пространство в левой части, а ещё левее помещен тамгообразный знак в виде плетёнки, несколько напоминающий скрипичный ключ. В. Л. Янин предполагает, «что грамота № 590 является донесением новгородского лазутчика о начатых Литвой действиях. Текст донесения как бы спрятан внутрь берестяного свитка; разворачивая, его можно было принять за чистый, не использованный лист. Не исключено, что орнаментальный мотив грамоты действительно является тамгой автора, заменой его имени, отсутствующего в документе»